Breve historía del Theremin
No se puede hablar de la historía de la música electrónica sin mencionar al theremin, a la fecha sigue siendo un instrumento que tiene todo un aura místico a su alrededor, imagina vivir en los años 30's y ver a un interprete hacer música con las manos y sin tocar el instrumento que emite el sonido. Es una idea que hoy en día sigue teniendo un aire de futurismo.
La historía del Theremin comienza en Rusia con su inventor Lev Thermen o mejor conocido como Leo Theremin, quien a muy temprana edad tuvo un acercamiento a la ciencia bastante avanzado, esto fue interrumpido por su participación en la primera guerra mundial, pasando la guerra, Theremin recibió una invitación del investigador Abram Fedorovich Ioffe, quien había fundado un Instituto Físico-Técnico en San Petersburgo; la invitación tenía que ver con desarrollar métodos de medición haciendo uso de osciladores de alta frecuencia, muy usados en radiocomunicaciones. En está investigación creó un oscilador de alta frecuencia que podía medir la constante dieléctrica en algunos gases, cosa que le dio pie para desarrollar sensores de proximidad. Mientras terminaba el circuito para está nueva tecnología se dio cuenta que la capacitancia de su cuerpo contra la del circuito hacía que se modificara la frecuencia del oscilador, más que un error lo vio como una oportunidad para crear algo distinto. Para los años 20’s ya había terminado un prototipo del instrumento que llevaría por nombre Termenvox (la voz de Termen). Ya que Leon Theremin era cellista de hobby pudo explotar su instrumento y demostrarlo con algunas melodías a la gente, cosa que lo llevo de tour por Europa y hasta Estados Unidos.
En su llegada a Estados Unidos para demostrar su invento, tuvo la oportunidad de patentarlo y vender los derechos de producción comercial a RCA. Cosa que hizo que se quedara más tiempo para vivir y seguir sus investigaciones, donde también desarrollaría un theremin que podía controlarse con el dedo en una tabla y el Rhythmicon, un instrumento que serviría como piedra angular en el desarrollo de las cajas de ritmo, para muchos es la primer caja de ritmos. En su estancia también se haría amigo de otra migrante llamada Clara Rockmore, que ahora es conocida como la primera virtuosa del instrumento y gracias a la cual se tiene registro de una técnica para interpretar el instrumento de mejor forma. El theremin terminó dentro de la academia musical en la cual se escribieron muchas piezas donde se hacia uso del instrumento entre las que destaca "Equatorial" de Varèse y también algo muy común era sustituir una voz soprano y reinterpretar la pieza con el theremin como voz principal, como en la pieza "Ave Maria":
Para los años 50's el instrumento se convirtió en todo un hito dentro del cine en películas de ciencia ficción, no sólo por su forma futurista de ser tocado, sino también por su timbre que aludía al sonido del futuro, ejemplos de esto los podemos ver en películas como "Spellbound", "The Lost Weekend" y "The Day the Earth Stood Still" de hecho en la actualidad cuando se hace referencia a esa etapa del cine, se sigue escuchando el theremin como parodia o cita textual, en caricaturas o documentales. A la par un joven entusiasta llamado Robert Moog empezaría a comercializar paquetes DIY para construir theremins y esto abriría su paso a la música popular
En los años 60's hubo un boom en el rock, varios de los nombres importantes de la industria empezaron a incorporar el theremin en su música, el ejemplo más famoso sin duda es de los Beach Boys con "Good Vibrations" (lo curioso es que en vivo utilizaron una variación del mismo instrumento que también fue inventado por Theremin), que empequeñece otros grandes ejemplos como el de "Please Go Home" de los Rolling Stones y "Whole Lotta Love" de Led Zeppellin.
Después de esto quedó un rato en el olvido hasta que hubo un revival en los años 90's bandas como Pixies, The Flaming Lips y Portishead. Estas bandas harían uso de este gran instrumento recontextualizando su sonido en distintos modos, como en "Race For The Prize" que lo procesan por varios efectos para lograr su sonido. En la actualidad sigue fascinando a miles de personas y tiene un sonido que no pasa de moda. En Holawave continuamos el legado de Leon Theremin a través de Moog, pregunta por un theremin con nuestros especialistas.
